시즌 중 감독 교체? 이종범 ‘최강야구’ 전격 합류 충격 정리

왜 이종범의 예능행이 야구계를 뒤흔들었나?

KT 위즈 코치였던 ‘바람의 아들’ 이종범이 2025년 6월 시즌 도중突 예능 프로그램 ‘최강야구’의 감독으로 전격 합류한다는 소식이 전해졌습니다.

KT의 가을야구 경쟁이 한창인 상황에서 이뤄진 이 결정은 야구팬들과 업계 모두에게 큰 충격을 주고 있으며, 그 배경과 파장에 대한 논의가 이어지고 있습니다.

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KT 위즈와의 갑작스러운 결별

KT 위즈는 롯데 자이언츠와의 원정경기를 앞둔 6월 27일, 이종범 코치를 1군 엔트리에서 말소했습니다.

구단은 “면담 후 퇴단 의사를 밝히자 만류했지만, 결국 본인의 의사를 존중했다”고 밝혔습니다.

전반기도 끝나지 않은 시점에서의 퇴단은 이례적이며,
특히 팀이 5강 싸움 중이었던 상황이라는 점에서 내부 충격이 컸습니다.

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‘최강야구’ 감독 합류, 전례 없는 행보

이종범은 JTBC의 야구 예능 프로그램 ‘최강야구 2025’ 감독으로 합류한 것으로 알려졌습니다.
이는 국내 프로스포츠 사상 시즌 중 현역 코치가 예능 감독으로 옮긴 초유의 사례입니다.
프로야구계는 물론 방송계에도 전례가 없는 행보로 주목을 받는 중입니다.

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이종범의 화려한 야구 인생

이종범은 1993년부터 해태 타이거즈에서 활약하며 리그를 대표하는 유격수로 이름을 알렸습니다.
1994년에는 한 시즌 84도루를 기록하며 한국 야구 역사에 전설로 남았습니다.
일본 주니치 드래건스에서도 4시즌을 뛰었고, 2012년까지 KIA 타이거즈에서 활약하며
통산 194홈런, 510도루, 타율 0.297의 빼어난 성적을 남겼습니다.

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KT에서의 코치 커리어와 변화

지난해 KT는 이종범을 외야 및 주루 코치로 영입했고,
2025시즌 초반에는 타격 코치로 보직을 변경했습니다.
그러나 시즌 중 갑작스럽게 사직하면서, 구단 내부는 물론 팬들도 당황할 수밖에 없었습니다.

연도 소속 보직 변경 여부
2024 KT 위즈 외야/주루 코치
2025 KT 위즈 타격 코치로 변경 후 퇴단

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팀 상황과 타이밍 논란

KT는 현재 38승 36패 3무로 리그 7위를 기록 중이며,
가을야구 진출을 위한 순위 경쟁이 치열한 시점입니다.
5위 삼성, 4위 기아와도 불과 0.5~1.5게임 차이였기에
이종범의 갑작스러운 이탈은 팀의 전력 약화와 사기 저하로 이어질 수 있다는 우려가 나옵니다.

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‘최강야구’ 자체도 혼란 속

분쟁 주체 주장 내용 현재 상황
JTBC 제작비 과다청구 주장 ‘최강야구 2025’ 자체 제작 추진
스튜디오 C1 계약 이행 강조 ‘불꽃야구’ 론칭 및 방송 진행 중

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JTBC의 입장과 팬들의 반응

JTBC는 이종범 감독 영입에 대해
“공식 발표는 추후 일정을 통해 밝힐 예정”이라며 말을 아끼고 있습니다.
팬들 사이에서는 “은퇴 이후 예능 진출은 이해하지만 시즌 중 이탈은 무책임하다”는 비판과
“새로운 도전을 응원한다”는 옹호 의견이 팽팽히 맞서고 있습니다.

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이종범 선택의 의미와 향후 전망

이번 이종범 감독의 선택은 프로야구와 방송 예능의 경계를 허무는 상징적 사건으로 평가됩니다.
다만 팀을 떠나는 시점의 부적절성과 시즌 중 이탈이라는 점에서
프로스포츠의 기본 윤리와 팀워크에 대한 논란은 당분간 계속될 것으로 보입니다.
향후 ‘최강야구 2025’가 어떤 모습으로 방송될지,
그리고 이종범의 지도력이 예능에서 어떻게 발휘될지도 귀추가 주목됩니다.

오늘 우리는